Циссус относится к семейству виноградовые, он родом из субтропиков и тропиков Южной Африки, Азии, Австралии. В природе можно встретить около 350 его видов.
Это теневыносливое растение очень просто в уходе и подойдет любому начинающему цветоводу. Циссус представляет собой вечнозеленый вьющийся кустарник с ползучими стеблями. Размеры этого растения могут достигать нескольких метров в длину, его выращивают как ампельное растение, а если установить опору, то можно использовать циссус для вертикального озеленения. Несмотря на то,что растет циссус достаточно быстро и пышно, цветет он редко. Плоды циссуса ягодообразные, считается, что они съедобны. Часто можно встретить народные названия – «южный виноград», «виноградный плющ», «комнатный виноград».
В дикой природе циссус – травянистая вечнозеленая лиана, ствол которой может одревесневать. Листья циссуса цельные или тройчатосложные, по краям они зубчатые. Рядом с листьями растут закрученные в спираль опушенные усики, которыми цисус цепляется за опору. Цветет циссус мелкими зеленоватыми цветами, которые собраны в небольшие кистевидные соцветия.
Некоторые из циссусов нашли своё применение в медицине ещё в древние времена. Например, циссус четырехугольный использовали африканские масаи при лечении малярии, а в Индии с его помощью лечили повреждения связок и переломы костей, применяли как болеутоляющее. Сегодня их свойства активно изучаются, и, кроме очень высокого содержания аскорбиновой кислоты, каротеноидов и тритерпиноидов, доказано их антибактериальное, противогрибковое и антиоксидантное воздействие; ведутся исследования по лечению ожирения с помощью экстракта циссуса.
Несмотря на то, что существует много видов циссуса, дома обычно выращивают циссус антарктический и циссус ромболистый.
