Род Такка относится к семейству Такковых, которое насчитывает порядка 10 видов. Это растение из Юго-Восточной Азии и Западной Африки на своей родине называют "черная лилия" или "летучая мышь", только ничего общего ни с мышью, ни с лилией она не имеет. Естественная среда обитания такки: морские побережья, горные тропические леса, но есть виды, встречающиеся в саваннах (наземная часть такки отмирает в сухой сезон, но с наступлением дождей отрастает с большой скоростью).
Такка - многолетнее травянистое растение с прикорневыми крупными листьями, растущими на длинных ребристых черешках, и клубневидным ползучим корневищем. Высота такки от 40 до 1 метра, единственное исключение это такка леонтолепестковидная, которая способна вырастать до 3 метров.
Такки необычны своими цветками, окрашенными в черные оттенки (темно-коричневый, пурпурный, зеленовато-фиолетовый, встречаются виды с цветами зеленого цвета с коричневатыми или пурпурными метками). Такая окраска цветков объясняется тем, что его опылители - мухи, имеют пристрастие к гниющим остаткам. В отличие от многих растений, которые опыляются мухами, такки не имеют неприятного запаха, чем и привлекли к себе внимание цветоводов.
Само строение цветков тоже отличается своей необычностью. Из листьев появляются длинные цветочные стрелки, на верхушке которых находятся зонтики из цветков с поникающими нитевидными придатками. Своим видом цветки напоминаю летучую мышь, за что и получили одно из своих народных название.
Такки цветут практически круглый год. После цветения появляется плод – ягода, исключение такка подорожниковая, ее плод – коробочка.
Молодые листья, соцветия и мякоть плодов такки пригодны для употребления в пищу. Из корневища местные жители получают муку для выпечки хлеба, сладости и лекарства (такка содержит в себе алкалоиды). Стебли такки идут на изготовление рыболовных снастей и шляп. Местное население также используют такку в магических ритуалах. Tасса pinnatifida содержит в своих корневищах много крахмала, который после переработки используют в пищу. Этот крахмал получил название восточноиндийский или южноморский аррорут.
В европейских странах эти экзотические растения выращивают в оранжереях и зимних садах. При выращивании такки в комнатных условиях необходимо помнить, что она очень требовательна к условиям своего содержания.
