Род Шлюмбергера относится к семейству кактусовых. Изначально это растение называлось зигокактус, но позже его включили в род Шлюмбергера. Сейчас названия шлюмбергера и зигокактус синонимы. Можно встретить и множество других названий: рождественский кактус, Варварин глаз, рождественник, декабрист. Родом шлюмбергера из тропических лесов Центральной и Южной Америки. В Европу он был завезен в 1816 году Аланом Каннингемом. Свое название род Шлюмбергера получил в честь француза Фредерика Шлюмбергера, известного коллекционера кактусов. А название рода Зигокактус исходит из греческого языка: «zigon» – коромысло; стебли растения разделяются только надвое.
В естественной среде шлюмбергера эпифитное растение, которое растет на стволах или корнях деревьев, а цветет в середине южнотропического лета. Эту «привычку» растение не поменяло и при его комнатном выращивании. То есть, поздней осенью или зимой, шлюмбергера зацветает. Его цветы длинно-трубчатые, окраска может быть как традиционной, красной и белой, так и желтой, персиковой, оранжевой, можно встретить многоцветные цветы. Это связано с тем, что каждый год выводятся все новые гибриды зигокактуса. После того как растение отцвело, на месте цветка может образоваться красная ягода, это плод.
У шлюмбергеры голый стебель, очень короткие и мягкие колючки, почти нет воскового налета. Стебли плоские, светло-зеленого цвета, членистые с зазубринами по краю, обычно они свешиваются вниз. На концах этих побегов завязываются цветы.
Шлюмбергера неприхотливое в уходе растение. Продолжительность жизни растения может составлять 20-25 лет и при правильном уходе оно будет обильно цвести каждый год. Отлично будет смотреться как в горшках, так и в подвесных корзинах.
