Селеницереус один из представителей семейства кактусовых. Известно порядка 24 видов этого рода. Селеницереус сухолюбивый лесной кактус, который обычно растет на скалах и на деревьях, он родом из тропических влажных лесов Центральной и Южной Америки.
Род селеницереус назвали путем слияния двух слов: selena - луна и cereus - подобный восковой свече. Можно встретить следующие название селеницереуса: лунный цереус, луносвечник, царица ночи, цветущий в ночи, змеиный кактус, драконий кактус.
В комнатном цветоводстве обычно выращивают Селеницереус крупноцветковый. У этого растения очень роскошные цветки до 30 см в диаметре, которые источают тонкий аромат ванили. Цветки распускаются когда наступают сумерки и остаются раскрытыми всего несколько часов. Поскольку в естественных условиях селеницереус имеет несколько бутонов, то цветение длится несколько дней, а то и недель. У этого вида селеницериуса длинные лазающие стебли диаметром до 2,5 см, имеют 7-8 граней, на которых есть маленькие колючки и развивающиеся воздушные корни. В своей длине стебли могут достигать 3 метров.
«Царица ночи» является лекарственным растением. Из его лепестков получают экстракт, который называют «золотые капли». В цветках и стебле селеницереуса содержится алкалоид кактин, который помогает повысить давление. Как лекарство селеницереус употребляют как спиртовой раствор или водный экстракт. Впервые лекарство из селеницереуса использовал в 1864 году врач Рубини.
