Пуансеттия (пуансетия) – представитель семейства Молочайные. Родом она из Мексики и Центральной Америки. В настоящее время насчитывается более 2000 видов пуансеттии.
На своей родине пуансеттия образует густые заросли высотой до 1,2 метров. Любимое место произрастания этих растений – влажные затененные места у горных склонов. У пуансеттии прямые, не вьющиеся стебли, на которых на длинных черешках «сидят» простые темно-зеленые листья крупного размера (до 15 см длиной).
Удивительно то, что пуансеттии ценятся не за цветы, которые маленькие и желтоватые, а за прицветники ярко-красного, реже желтого и оранжевого цвета, который часто принимают за цветы.
Цветет пуансеттия в декабре-феврале
Первыми, кто оценил красоту пуансеттии – ацтеки, они называли это растение cuetlaxochitl. Из прицветников красного цвета ацтеки получали краситель для косметики и тканей. Путем обработки белого сока пуансетии они получали лекарство для лечения лихорадки.
В США пуансеттия стала известна благодаря врачу и ботанику Дж.Р.Пойнсетту (1779 - 1851). Он увидел это растение в Мексике в 1828 году и сразу после этого ботаник отослал образцы пуансеттии в оранжереи в Гринвиле, оттуда они рассылались в другие оранжереи. В коммерческое производство пуансеттия попала в 1830-ых годах. В Европе стала известна в 1834 году.
Изучением и разведением пуансеттии занимался Поль Экке. В 1918 году он вывел сорт «Oakleaf»,, позже были выведены и другие сорта, которые завоевали немалую популярность у цветоводов. Еще в 60-ых годах ХХ века, пуансеттия была высоким кустарником, но, с того времени постепенно изменялась, и сейчас это распространенное и весьма компактное (30-45 см) комнатное растение.
Существует традиция покупать пуансеттию на рождество. Сначала так делали в США, а с течением времени эта традиция распространилась и в странах Европы. К сожалению, после праздников пуансеттию выбрасывают, но если создать растению соответствующий уход, то она может зацветать еще не один год, правда, не будет такой компактной. Но, интересно то, что в США есть Национальный день пуансеттиии, который отмечают 12 декабря.
Пуансеттия получила очень символическое название – рождественская или Вифлеемская звезда. Еще пуансеттию называют более прозаично – молочай красивейший и пуансеттия прекрасная.
В Мексике есть рождественская легенда, связанная с пуансеттией. По этой легенде, девушке 16 века не было что подарить на Рождество Христово. Ангел сказал девушке собрать траву у ворот холма, и случилось чудо, трава превратилась в пуансеттию.
Пуансеттия, как и все молочайные, ядовитое растение. Ее сок может вызывать раздражение на коже. Нельзя украшать цветами пуансетии праздничные блюда.
Ещё статьи на тему пуансеттии:
- Пуансеттия: покупка и выбор - готовим подарки к Новому году
- Пуансеттия – рождественская звезда номер один!
