Питахайя – необычный и экзотический фрукт, который еще называют: драконий фрукт, колючая груша, питайя. Это плод кактуса, родиной которого считается Америка. Сейчас питахайю выращивают во Вьетнаме, Израиле, Таиланде Японии.
Существует легенда о питахайе, согласно которой этот фрукт появился в битвах с драконами. Когда обессиленное животное не могло ничего сделать, из его пасти выскакивал этот плод. Питахайя пришлась по вкусу людям и благодаря этому все драконы были уничтожены, а питахайя осталась.
Питахайя появляется на древовидном кустистом кактусе, а точнее на концах его стеблей. Удивительно то, что цветки на кактусе появляются всегда в одно и тоже время: на первый и пятнадцатый день месяца.
Кактус питахайя растение-эпифит , с помощью своих воздушных корней он находит питательные вещества в трещинах, где собирается разная органика.
Первое упоминаение о питахайе встречается у ацтеков в 13 веке. Они съедали мякоть плодов, а из перемолотых семян готовили похлебку. Также питахай ценилась и ценится за то, что в «сезон питахайи» всегда много плодов.
Внешне питахайя похожа на шишку хвойного дерева, только с мягкой оболочкой. Под этой оболочкой находится кремообразная мякоть, она очень нежная и с большим количеством семян. Вкус питахайи зависит от вида растения, он может быть от сладкого и освежающего до пресно-травянистого.
Питахайю обычно едят в сыром виде, нарезая как арбуз, но если плоды маленькие, то их просто разрезают пополам и едят мякоть ложечкой. Также из этих плодов готовят десерты и напитки. На родине питахайи из нее готовят алкогольные напитки.
Важно отметить то, что калорийность питахайи очень низкая, в 100 граммах этого фрукта содержится не более 50 ккал. Цветки питахайи заваривают вместе с чаем.
Питахайя считается полезным фруктом. Он помогает при проблемах с желудком, питахайю можно есть тем, кто болеет сахарным диабетом и разными эндокринными нарушениями. В питахайе есть витамины группы В и микроэлементы, поэтому экстракты из этого фрукта применяются в косметологии при производстве кремов, шампуней и прочего. Помимо прочего в питахайе находится белок, фосфор, железо, кальций, витамины С, РР. В семенах питахайи содержится много танина, поэтому она полезна людям , у которых ухудшается зрение.
Несмотря на полезный состав у питахайи есть и негативные свойства. Если съесть много этого фрукта с красной кожицей, то может появится псевдогематурия и безвредное покраснение мочи и фекалий. Также как и вся экзотическая еда, питахайя может вызвать аллергическую реакцию.
