Олеандр или Нериум – род, насчитывающий от 3 до 10 видов. Принадлежит к семейству кутровых. Произрастает олеандр в субтропических областях Средиземноморья и в восточной частиАзии. Этот род растений был назван производным от греческого «nerion» — влажный, сырой. Выбор имени легко объясняется влаголюбивостью олеантра, который хоть и растет в жарких и засушливых местах, но нуждается в постоянном притоке грунтовых вод.
Олеандр — это крупный вечнозелёный кустарник с ветвящимися стеблями бурого цвета. Листья олеандра достигают 10-15 см в длину и 3 см в ширину, они голые, кожистые, покрытые воском, имеют светлую срединную жилку.
Цветет олеандр в летний период, в июне-июле. Цветки растения большие, яркие, с пятью лепестками. Чаще всего они имеют белый или розовый цвет, реже – красный или желтый. Цветки собраны в плотные соцветия. Выведено множество сортов этого растения с цветами разной формы и оттенка, особенно ценятся разновидности с махровыми лепестками.
В культуре распространен олеандр обыкновенный. Растение хорошо развивается и без проблем цветет в комнатных условиях, но требует много солнца. Хотя при покупке растение может казаться компактным кустиком, в скорости оно разрастается и может достичь 2 м в высоту. Поэтому олеандр применяется в ландшафтном дизайне парков и садов, а также выращивается в общественных помещениях. Однако это растение хорошо относится к обрезке, благодаря чему его высоту и форму можно регулировать, формируя замысловатые кроны. В целом же олеандр – неприхотливое комнатное растение. Оно может вынести понижение температуры до −10 градусов. Поэтому его часто выращивают в кадках у дома, зимних оранжереях или садах.
Тем не менее следует помнить, что все части этого растения ядовиты. Оно содержит сердечные гликозиды, вызывающие колики, рвоту, диарею и другие острые реакции. Воздействует олеандр и на нервную систему, может вызвать кому или даже остановку сердца. С другой стороны, препараты, получаемые из листьев олеандра, раньше использовались для нормализации нарушений сердечно-сосудистой деятельности. Также олеандр имеет слишком душистые цветки. Если долгое время вдыхать их аромат, он может вызвать головные боли.
