Родина мильтонии – тропические леса Южной Америки. Она относится к семейству Орхидные, а род, к которому она относится, включает в себя 15 видов растений. Мильтонии – вечнозеленые эпифитные растения. Они растут в тенистых местах влажных лесов на высоте от 200 до 1500 метров над уровнем моря, но большая часть видов встречается на высоте 600-900 метров.
Раньше в род мильтония входили все вида орхидей Центральной и Южной Америки. Позже все виды, растущие высоко в горах отнесли к роду мальтинопсис, а низкогорные и равнинные к роду мильтония.
Впервые мильтонию описал Джон Линдли в 1837 году. Род назвали в честь Висконта Мильтона – мецената садоводства и коллекционера орхидей.
Луковицы мильтоний ложные, с одним – тремя узкими листочками. Часто из луковиц развивается несколько прямых метелок с цветами красных, желтых, розовых и белых тонов. Мильтония не нуждается в выраженном периоде покоя.
Цветет мильтония обычно два раза в год, в начале лета и осенью. Для мильтоний характерны цветки, у которых плоские цветки «сидит» на коротких черешках. Диаметр цветков может достигать 10 см. Цветки бархатистые на ощупь и внешне похожи на фиалки. Сейчас существуют разновидности мильтоний, наиболее популярные среди них – с белыми цветками и желто-карминовым центром.
Цветет мильтония долго, однако срезанные цветы сразу же вянут.
Мильтония очень чувствительное растение к температурным колебаниям, поэтому ее желательно выращивать на «тропических окнах».
