Семейство Марантовых насчитывает порядка 400 видов растений. Род маранта включает в себя около 25 видов. Родом маранта из болотистых лесов южной и Центральной Америки. Маранта получила свое название в честь медика из Венеции Барталамео маранта, жившего в 16 веке.
Маранта – многолетние травянистые растения. Побеги у них прямонаправленные или стелющиеся и клубневидные корни. Маранта некрупное растение, вырастает она до 20 см высотой. Декоративность маранты обусловлена окраской ее листьев. На ровной поверхности листа видны яркие пятна и жилки. Вся поверхность листа окрашена в оттенки от белого до темно-зеленого или почти черного.
Одна из удивительных особенностей листьев маранты заключается в том, что они могут менять свое направление. При благоприятных условиях листья принимают почти горизонтальное положение. Если же маранте не нравится что-то, то она сворачивает и поднимает вверх свои листья. Из-за такого поведения, маранту прозвали «молящейся травой».
В Англии маранту прозвали «10 заповедей», потому что на одном из видов на листовой пластинке можно насчитать ровно 10 пятнышек.
Некоторые вида маранты выращивают для получения крахмала. Веретенообразные корневища maranta arundinacea перемалывают в муку (вест-индийский арроурут), которую потом используют в диетическом питании.
Считается, что маранта способна защитить дом и его жителей от ссор, агрессии, бессонницы. Также, маранта, выращиваемая в квартире, помогает уменьшить нервную возбудимость.
