Род Каштаноспермум (Кастаноспермум)насчитывает 3 вида, но наиболее известный и популярный вид – Каштаноспермум австралийский. Род включён в семейство Бобовые. Еще одно название растения – комнатный каштан.
Каштаноспермум произрастает на востоке Австралии, на Вануату и в Новой Каледонии. Это вечнозеленое дерево от 15 до 25 метров высотой, редко можно встретить 40-аметровое дерево. Ствол растения покрывает темно-коричневая кора.
Листья растения овальные, перистые, глянцевые, темно-зеленого цвета. Располагаются они супротивно. Длина одно листа достигает 30-45 см. а на нем располагается 9-17 продолговатых изогнутых листков, длиной до 15 см.
Цветет с мая по август каштаноспермум красно-желтыми цветками, собранными в густое соцветие до 4 см длиной. После появляется плотный цилиндрический стручок до 25 см длиной и 6 см в диаметре. Внутри этот стручок разделен на несколько сегментов, внутри находятся каштаноподобные семена черного цвета.
Выращивая каштаноспермум в комнатных условиях, его следует поместить на восточные или западные окна, южные окна подойдут только в том случае, если растение укрывать от прямых солнечных лучей. Поливать каштаноспермум нужно регулярно и обильно мягкой отстоянной водой. Нельзя, чтобы земляной ком был пересушен или переувлажнен. И в зимний и в летний периоды перелив растения очень опасен и может привести к гибели растения.
Существует несколько способов использования каштаноспермума. Первый и самый распространенный – выращивание в качестве декоративного растения.
Древесина растения напоминает древесину грецкого ореха и отлично поддается полировке.
Еще нужно знать, что каштаноподобные семена ядовиты в сыром виде, но после того, как их вымочить, пожарить или перемолоть в муку, семена можно употреблять в пищу.
