Чайное дерево растет, обычно, на болотистой местности, хотя в настоящее время его выращивают и на плантациях. Родина этого растения - Австралия. Чайное дерево относится к семейству миртовых, есть дикорастущие и окультуренные виды. Это невысокое деревце с листьями, похожими на хвойные иголки. Чайное дерево растет достаточно быстро и в высоту может достигать 7 метров. Кора у него очень тонкая, за эту кору его прозвали «бумажное дерево». Цветы у чайного дерева мелкие, желтого или кремового цвета, по форме они напоминают щетку для мытья бутылок. Это дерево, а точнее его листья, используются для изготовления эфирного масла, однако стоит отметить, что к чаю оно не имеет никакого отношения. Эфирные масла чайного дерева получают через перегонку с водяным паром из растений с выходом эфирного масла около двух процентов.
Аборигены из Австралии много веков назад начали использовать чайное дерево как лекарственное средство. Применяют масло этого дерева в качестве антисептика и для ароматерапии. Эфирное масло используют еще и как противовирусное и противовоспалительное средство. Также его применяют при ингаляциях для лечения всех заболеваний дыхательных путей, а еще - при массаже. Масло способствует быстрейшему заживлению ран и ожогов, применяется как противоядие при укусах насекомых , прекрасно лечит кожные инфекции. Эффект от применения масла чайного дерева как антисептического средства в 8 раз выше, чем у карболовой кислоты. Кроме того, эфирное масло стимулирует иммунитет.
В косметологии эфирное масло используют для ухода за проблемной кожей, для лечения кожи головы и при выпадении волос. Для удаления бородавок тоже применяют эфирное масло.
Считается, что пары масла чайного дерева оказывают успокаивающее действие, и его можно использовать как вспомогательное средство для лечения эмоциональных расстройств. Аромат масла поможет повысить работоспособность и снять усталость.
В комнатных условиях выращивают миниатюрные чайные деревья. Их используют для обеззараживания воздуха в комнатах, в качестве средства для отпугивания насекомых, в частности, комаров.
