Род Альстремерия представлен южноамериканскими корневищными и клубневыми травянистыми растениями. Относится он к семейству Альстремериевые. Родина этого растения – Южная Америка. Всего насчитывается около пятидесяти видов альстремерий. Распространены они по всему земному шару благодаря своему красивому цветению. Цветки альстремерий могут идти как на срезку, так и растущими украшать помещение или сад.
Цветки этого растения напоминают маленькие лилии, до 5 см в диаметре. Они образуют между собой неплотное соцветие на верхней части облиственных стеблей.
Своим названием альстремерия обязана Карлу Линнею. Он назвал растение в честь одно из своих учеников – барона Класа Альстрема. Именно этот человек привез для Линнея в 1753 году семена двух видов альстремерий из Испании, где растение уже было известно и выращивалось.
На протяжении следующих 200 лет альстремерию можно было встретить только в ботанических садах Европы. Только в 1960-е года двумя селекционерами Дж.Гоменса и м.Ван Стааверена независимо друг от друга были получены высокопродутивные гибриды.
Часто можно встретить, что альстремерии называют «лилиями инков» или «перуанскими лилиями». Также можно встретить немного измененные названия альстремерий – алстромерия и альстромерия.
Альстремерия формирует два типа побегов – репродуктивные и вегетативные. Они различаются между собой листьями. На репродуктивных побегах листья мелкие, располагаются равномерно. Вегетативные побеги несут на себе многочисленные крупные листья; они обычно сближаются около верхушки, образуя тем самым некое подобие мутовки.
На стеблях листья располагаются редко и равномерно, они имеют ланцетную форму, сидят на коротких черешках и закручиваются у основания в пол-оборота.
Помимо декоративной ценности, альстремерия нашла и практическое применение. Из ее корней получают крахмал, который используют в народной медицине. А также для приготовления клея высокого качества.
