Род вечнозеленых кустарников, насчитывающий по одним данным около 190 видов растений, а по другим – около 80. Род Агапетес относится к семейству Вересковые. Распространен этот род на территории от Непала до Австралии, а его родина – Западный Китай и Гималаи.
Агапетес имеет продолговатые кожистые листья. Цветет растение цветками розового, красного, оранжевого или бело-розового цвета, цветки могут быть одиночными или реже собранными в соцветия (кисти или зонтики). Цветки напоминают китайские фонарики. Период цветения агапетеса начинается в декабре, и длится примерно до середины весны. После цветения появляется плод – синеватая ягода шаровидной формы до 1 см в диаметре. В условиях комнатного цветоводства, растение плодоносит очень редко.
Помимо удивительной гибкости стеблей, покрытых коричневыми железистыми щетинками, и ярких свисающих цветков, агапетес примечателен резервуаром для воды. У основания на стволе есть утолщение, которое служит местом сбора и хранения влаги.
Агапетес светолюбивое растение, которое можно, но не рекомендуется выставлять под прямые солнечные лучи. В отношении температурного режима, этот кустарник, не привередлив. Оптимальная температура летом – 18-20 °C, а зимой – 8-12 °C. Выдерживание агапетеса зимой при данной температуре необходимо для вызревания почек, а также для более обильного цветения.
Поскольку агапетес выходец из стран с субтропическим климатом, то ему необходим высокая влажность воздуха, особенно в весенне-летний период. Компенсируется эта потребность постоянным опрыскиванием.
Почва для агапетеса обязательно должна быть богата воздухом.
Выращивают агапетес как декоративно-цветущее растение в прохладных помещениях и оранжереях. Еще один способ выращивания – как ампельное растение.
